Vamos directos a la pregunta cuya respuesta todo el mundo quiere conocer. ¿Hay ya un equipo para el preolímpico en la cabeza de Pedro Meléndez?

Más que un equipo, lo que hay es una idea. Una idea que estuvimos trabajando en febrero, de qué queremos hacer como Selección Española, a qué queremos jugar y eso es lo que tenemos ahora. ¿Nombres en la cabeza? Bueno yo creo que todos tenemos un equipo de seis u ocho nombres en la cabeza.  Los definiremos más adelante, pero creo que lo importante era la idea y la idea la tenemos, la trabajamos en la última concentración y vamos a ir con esa idea al Preolímpico, con toda la ilusión y la motivación del mundo para poder hacer frente a lo complicado que va a ser.

En ese próximo equipo, ¿Tendrá más peso la experiencia o la juventud?

Yo creo que habrá que ver también cómo llegan a esta concentración los jugadores, no si va a haber más experiencia o más juventud. Yo creo que quizás siempre está en el punto medio lo más adecuado, pero bueno, creo que en estos momentos hay una transición en el 3×3 y que habrá un poco de todo. Pero como digo, vamos a ver como transcurrimos, cómo llegamos y si todos llegan bien a la cita y a partir de ahí, veremos lo que sea mejor para la selección, para competir y sacar lo mejor de ellos que al final es lo más importante.

¿Sorpresa al estar en el preolímpico o se esperaba? 

En el momento que nos quedamos primer reserva, a esos poquitos puntos de entrar de manera directa y viendo el Preolímpico 1, ya antes de que se jugara, éramos muy optimistas de que esa competición la podría ganar un equipo europeo. Y así fue, quedó demostrado que los países europeos estaban, yo creo, un poco por encima del resto. 

Y bueno, ¿nos lo esperábamos? Pues lo teníamos planificado, no te voy a mentir. No habría sido una decepción, pero hubiera sido raro no ir. Esperábamos de alguna manera, aunque no dependiera de nosotros mismos, el poder luchar, porque se luchó mucho durante el año 2023. Se hizo un gran esfuerzo económico desde la FEB, para ayudar a muchos equipos a participar en World Tour, en Challengers y en todo en lo que podíamos o estaba al alcance de la Federación. Hicimos una inversión muy grande y subimos muchos puntos, además tuvimos la suerte de que Carlos, nuestro número 1, hizo un final enorme de temporada, sumando muchos puntos y que fue un poco también lo que nos llevó a estar bien posicionados de cara a este preolímpico.

¿Es suficiente una concentración en los días previos para tener opciones reales en una cita tan importante?

Evidentemente como seleccionador, no te puedo decir que no me hubiera gustado tener más días de concentración. Como a todos los entrenadores, me habría encantado tener al equipo trabajando desde enero o desde el año pasado, pero por circunstancias en estos momentos no puede ser. Estamos trabajando desde la FEB, con mucho esfuerzo para que en un corto-medio plazo de tiempo podamos tener otras cosas y dar ese impulso. Poco a poco lo vamos dando, solo hay que recordar cómo estábamos hace dos o tres años y los eventos que tenemos ahora en nuestro país, tanto en categorías inferiores, como en nuestro “Buque insignia” que es el 3x3Series. 

El 3×3 no es barato, es caro en muchos aspectos y eso a veces nos impide ir a la velocidad deseada. Pero vamos hacia delante, aunque no podamos hacerlo a la velocidad de otros países que tienen un grupo de jugadores especialistas en 3×3. 

Yo creo que el crecimiento está ahí, es palpable, pero cuesta mucho y evidentemente en eso vamos a ir en inferioridad de condiciones a la hora de la preparación. ¿Cómo se sustituye eso? Con la máxima ilusión, con la máxima motivación y con seguir realizando los máximos esfuerzos para una cita como esta y para seguir creyendo en estos objetivos tan importantes que tenemos.

¿Qué tendrá que hacer bien el equipo para vencer a potencias como Francia o Canadá y meterse en la lucha por París? 

Para ganarle a potencias mundiales lo que tienes que hacer es lo que sería el sueño de todos, un partido ideal. Evidentemente meter mucho, sobre todo de fuera, sigo pensando que para tener opciones de ganar un partido 3×3 tienes que meter en torno a 4 o 5 canastas fuera del arco y sobre todo crear una dura defensa y asegurar el rebote, que al final son  nuestros principios. 

Tener muy clara la defensa del directo y del directo a mano, para que el otro equipo no tenga tiros cómodos, y como he dicho asegurar el rebote, al final en partidos tan cortos las posesiones son muy caras y todas las posesiones que le puedas quitar al rival creo que son muy importantes. Pero si hacemos todo eso bien y no estamos acertados en ataque, no vale de nada. Será muy difícil porque evidentemente estás jugando frente a los mejores jugadores del mundo, pero tenemos plena confianza en los jugadores que vayan, en mi cuerpo técnico y en todo el mundo para hacer un gran Preolímpico y por lo menos dar la cara y aspirar a luchar por esa plaza que, aunque sabemos que es difícil, nada es imposible. Con esa ilusión vamos.